20世纪70年代末80年代初，天国大地百业待兴。某工厂高级焊工老铁（李幼斌饰），为人耿直、业务精湛，全厂上下都对他甚为折服。他先后收了两个徒弟，谢思雨（吕行饰）和欧阳水（郭家铭饰）。谢为人沉稳，但心机

三峡建设工作正在进行中的奉节县城，迎来一男一女两个山西人。男人韩三明（韩三明饰）来自汾阳，是名忠厚老实的煤矿工人，来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的，生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的

清晨，农村青年岁女、漏斗、水狗等人带着一筐筐的鸡蛋，加入了公路上的“倒蛋部队”行列，浩浩荡荡进了城。在城里赚钱并非易事。要选好地点，挤掉竞争对手。聪明泼辣的岁女来到一处宿舍大院前，从蛋筐里取出自备的“

辽阔的西部草原住着一位父亲和他的三个儿子——父亲是退了休的骑兵上校，三个儿子个性鲜明：大儿子艾尔弗莱德（艾丹•奎因AidanQuinn饰）忠厚老实，二儿子特里斯坦（布拉德•皮特BradPitt饰）狂放

在太行山区，许许多多的女青年初中毕业后，离开家乡到外地某事，也有很多的女青年就在城市里成家了，导致农村的男青年娶不上媳妇。　　小锅盖是张家坡村的一位普通男青年，个子较矮，相貌也不出众，但为人忠厚老实

福水（张国荣饰）是一个唱片骑师，风流不凡。与表弟海胆、好友沙皮组成了“求爱敢死队”，福水为求帮助两名单身男子寻找爱情。福水某日遇到了一个名叫余丽珍的美丽女孩，福水对阿珍一见钟情，展开了热烈的追求，花样

为人忠厚老实的某酒店出租车司机郑建强虽说对女强妻子子罗晓红唯唯诺诺，结婚近十年也因没孩子偶尔有些不愉快，但这对夫妻因两小无猜，彼此也能恩爱体贴，尤其是郑建强，对挚爱的罗晓红俨然就是一个超标准的模范丈夫

潘来福养育了三个儿子，大儿子潘天时、二儿子潘地利、三儿子潘人和。人和一直暗恋着田可心，但田可心的新郎却是大哥天时。人和一度消沉，但随着时间的消逝，他对可心的感情逐渐深化为执著的呵护，当他发现天时对可心

故事发生在隋朝末年，寇仲（陈国坤饰）和徐子陵（方力申饰）是成日里无所事事的小混混，两人虽为情同手足的好兄弟，但个性却截然相反，寇仲心思活络，性格圆滑多变，而徐子陵则忠厚老实，一心想要过淡泊平安的生活。

剧中塑造了两种完全不同价值观的人物典型，李诚，忠厚老实诚实守信为了亲情爱情愿意放弃一切，余华，急功近利虚荣浮躁为了名利可以不择手段两人是发小，1997年的夏天，李诚因给女友回BP机与一大汉发生争执，后